Тягар кризи й економічних реформ лягло в основному на збіднілі верстви населення. За роки реформ практично відбулося зникнення середньої верстви російського суспільства як основи його економічної й соціально-політичної стабільності. У результаті значно звузилася соціальна база економічних реформ.
У колишніх соціалістичних країнах розвиток соціально-економічних реформ відбувалося по сприятливому сценарії. Період спаду виробництва був короткочасним і соціальної витрати переходу до ринку виявилися невеликі. Це дозволило безболісно вийти із кризи й вступити в стадію економічного росту, що полегшило рішення завдань підвищення добробуту населення й розвитку соціальної сфери в країнах Східної Європи. Завдяки цьому перехід до ринку одержав широку соціальну підтримку населення.
Розвиток реформ у Росії привело до того, що системна криза придбала хронічний характер і виникла ситуація «порочного кола», коли економічний спад веде до зниження життєвого рівня трудящих і деградації соціальної сфери. А це у свою чергу провокує подальше погіршення економічного становища в країні.
При відсутності комплексного підходу й без ув’язування з реальними можливостями державного бюджету ефективна реалізація соціальної політики неможлива.
Існує ілюзія виходу із кризи шляхом одночасного рішення економічних і соціальних проблем. Однак соціальні проблеми не можуть бути швидко вирішені при відсутності достатніх фінансових ресурсів і можливості в найкоротший термін забезпечити істотне зростання виробництва.
Основою реформ у соціальній сфері є розробка соціального кодексу РФ і на його основі — прийняття пакета необхідних правових актів соціального законодавства.
1. Для забезпечення обґрунтованості й стабільності фінансування соціальної сфери необхідно:
1) чітке розмежування відповідальності між федеральними, регіональними й місцевими органами влади в рішенні завдань соціального розвитку, відповідно законодавче закріплення за відповідними рівнями бюджетів достатніх джерел доходів;